path指示java命令的路徑，像javac、java、javaw等；
classpath是javac編譯器的一個環(huán)境變量，它的作用與import、package關鍵字有關，當你寫下improt java.util.*時，編譯器面對import關鍵字時，就知道你要引入java.util這個package中的類；但是編譯器如何知道你把這個package放在哪里了呢？所以你首先得告訴編譯器這個package的所在位置；如何告訴它呢？就是設置CLASSPATH啦！ 如果java.util這個package在c:\jdk\ 目錄下，你得把c:\jdk\這個路徑設置到CLASSPATH中去！當編譯器面對import java.util.*這個語句時，它先會查找CLASSPATH所指定的目錄，并檢視子目錄java\util是否存在，然后找出名稱吻合的已編譯文件（.class文件）。如果沒有找到就會報錯！
1.path的作用
path是系統(tǒng)用來指定可執(zhí)行文件的完整路徑，即使不在path中設置JDK的路徑也可執(zhí)行JAVA文件，但必須把完整的路徑寫出來，如C:\Program Files\Java\jdk1.6.0_10\bin\javac TheClass.java。path是用來搜索所執(zhí)行的可執(zhí)行文件路徑的，如果執(zhí)行的可執(zhí)行文件不在當前目錄下，那就會依次搜索path中設置的路徑；而java的各種操作命令是在其安裝路徑中的bin目錄下，所以在path中設置了JDK的安裝目錄后就不用再把java文件的完整路徑寫出來了，它會自動去path中設置的路徑中去找；
2.classpath的作用
classpath是指定你在程序中所使用的類（.class）文件所在的位置，就如在引入一個類時：import javax.swing.JTable這句話是告訴編譯器要引入javax.swing這個包下的JTable類，而classpath就是告訴編譯器該到哪里去找到這個類（前提是你在classpath中設置了這個類的路徑）；如果你想要編譯在當前目錄下找，就加上“.”,如：.;C:\Program Files\Java\jdk\,這樣編譯器就會到當前目錄和C:\Program Files\Java\jdk\去找javax.swing.JTable這個類；順便提下：大多數(shù)人都是用Eclipse寫程序，不設classpath也沒關系，因為Eclipse有相關的配置；
path是os用
classpath java用
path里面不光有Java的bin，還可以包含許多其他的，tc啊，masm阿，只要在path中設了這些環(huán)境的路徑，你在dos下的任何路徑上都可以調(diào)用這些路徑下的命令。
